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C’est la dernière ligne droite sur la Cap-Martinique. Le leader de la flotte, Alexandre Ozon (Trophée Estuaire Rose), est aujourd’hui à moins de 240 milles de l’arrivée et il est attendu dans la nuit de vendredi à samedi (heure locale), en Martinique. Poussé par les alizés, Ozon profite de ces dernières heures en mer même s’il lutte contre les sargasses qui freinent son Sun Fast 3300. Comme ses concurrents, Ozon passe plusieurs heures par jour à nettoyer sa quille de ces encombrantes algues. Juste derrière lui, Jean-Pierre Kelbert (SNSM Morbihan) a fait une étrange rencontre. Le patron du chantier JPK, qui se sentait freiné par quelque chose a en effet découvert un grand calamar accroché à sa quille. « Je vois son œil qui palpite et son corps qui englobe la moitié de la quille. Les boules ! » explique le skipper qui a eu bien du mal à se débarasser de ce passager clandestin. "J’essaye corde à nœuds 10 fois, je me mets au tas sous spi pour faire déraper le bateau, rien. J’affale le pépin, pousse la barre et marche arrière et … miracle ! la bestiole lâche prise et je la voit qui ressort derrière."

Selon les derniers routages, Kelbert est attendu cinq heures après Ozon à Fort-de-France. Le premier équipage double est composé de Delemazure et Weil (Project Rescue Ocean), en Figaro 2. Les écarts sont tellement faibles dans le groupe de tête que 9 bateaux sont attendus dans la journée de samedi et qu’il faudra sans doute attendre dimanche pour connaître les vainqueurs en temps compensé. A l’heure actuelle en temps compensé, Ozon est en tête en solitaire alors que le premier équipage double est celui de Gérard et Brossay (Pure Ocean).

The leaders expected into Fort-de-France on Saturday

It’s the home straight in the Cap-Martinique. Today, the leader of the fleet, Alexandre Ozon (Trophée Estuaire Rose), is less than 240 miles from the finish and is expected to make landfall in Martinique this Friday night (local time). Pushed along by the trade wind, Ozon is making the most of these last few hours at sea, even though he’s battling against the sargassum, which is causing his Sun Fast 3300 to stall. Like his rivals, Ozon is spending several hours a day removing the cumbersome seaweed from his keel. Hot on his heels, Jean-Pierre Kelbert (SNSM Morbihan) has had a rather strange encounter. The boss of the JPK yard felt his boat being slowed down by something, only to discover a giant squid hanging onto his keel. “I saw its eye fluttering and its body was wrapped halfway around the keel. Scary!” explained the skipper, who struggled to get his uninvited travelling companion to move on elsewhere. “I tried a knotted rope 10 times, I broached the hull under spinnaker to get the boat slipping along, all to no avail. I dumped the spinnaker, pushed the helm away and went into reverse and… miraculously, the creature released its grip and I watched it reappear astern of me!"
According to the latest routing, Kelbert is expected into Fort-de-France some five hours after Ozon. The first double-handed crew due across the line in elapsed time comprises Delemazure and Weil (Project Rescue Ocean) are competing on a Figaro 2. The leading group are bunched together so tightly that 9 boats are expected across the finish line over the course of the day on Saturday and we’ll doubtless have to wait until Sunday to find out who the winners are in corrected time. Right now, Ozon is leading the way in the solo category whilst the first double-handed crew in corrected time is that made up of Gérard and Brossay (Solenn for Pure Ocean).